늘 가던 곳으로 갈지 새로운 곳을 찾아볼지 정하는 대화는 매번 반복되곤 한다. 어느 쪽이든 이유는 분명한데 결정은 쉽게 나지 않는 편이라는 점이 있다. 두 선택을 실제로 나눠서 해보면 만족의 종류가 다르다는 것을 알게 된다. 연남 가라오케 예약을 앞두고도 이 갈림길은 거의 매번 다시 나타나는 편이다.
이미 익숙한 곳을 고르면 준비에 드는 시간이 거의 들지 않는다는 이점이 있다. 이미 조건을 알고 있어서 인원과 시간만 맞추면 준비가 그대로 끝나기 때문이다. 대신 그날의 인상이 이전과 크게 다르지 않다는 점은 어느 정도 감수해야 한다. 모임의 목적이 편안한 대화에 있다면 이 선택이 대체로 무난한 편에 속한다.
반대로 새로운 곳을 고르면 처음부터 확인해야 할 항목이 한꺼번에 늘어나게 된다. 인원 기준과 운영 시간과 금액 구조를 처음부터 다시 파악해야 하기 때문이다. 대신 조건이 잘 맞으면 이후의 선택지가 하나 더 생긴다는 이점이 그대로 남는다. 한 번의 수고가 다음 모임의 선택 폭을 넓히는 구조라고 볼 수도 있을 것이다.
두 선택의 차이는 그날의 만족보다 다음 모임에서 더 뚜렷하게 드러난다. 익숙한 곳만 반복하면 선택지가 점점 줄어드는 흐름이 만들어지게 된다. 새로운 곳만 찾아다니면 매번 준비에 같은 시간을 쓰게 되는 문제가 있다. 몇 번에 한 번씩 새로운 곳을 섞어보는 방식이 현실적인 절충안이라고 본다.
새로운 곳을 고를 때는 이미 다녀본 사람들의 기준을 참고하면 시간이 줄어든다. 무엇을 보고 골랐는지가 적혀 있으면 자신의 조건과 대조하기가 쉬워진다. 합정 셔츠룸 단골들이 뽑은 핫플 매거진처럼 이용자 관점에서 정리된 자료가 이 대목에서 도움이 된다. 다만 기준이 다르면 같은 정보도 다르게 읽힌다는 점은 염두에 두어야 한다.
다음 모임에서 할 일을 하나만 정한다면 후보에 새로운 곳 하나만 넣어보는 것이다. 전부를 바꾸지 않아도 비교 대상이 하나 생기면 판단의 기준이 함께 생긴다. 맞지 않으면 다음부터 빼면 되고 맞으면 선택지가 하나 늘어나는 구조다. 큰 변화를 한 번에 만들어내기보다 한 곳씩 더해가는 편이 부담이 훨씬 적다.